Einen Grossteil ihrer Beförderungsenergie bezieht die SBB aus erneuerbarer Quelle: 2011 stammten über 75 Prozent des Stroms aus der Wasserkraft, produziert in eigenen Wasserkraftwerken oder in Partnerwerken.

Die Eigenproduktion garantiert einen hohen Grad an Versorgungssicherheit und macht die SBB relativ unabhängig von Preisschwankungen auf dem Strommarkt. Um den Restbedarf an Strom zu decken, hält die SBB über eine Beteiligungsgesellschaft Anteile an den beiden französischen Atomkraftwerken Cattenom (1%) und Haut Bugey (2.5%) sowie am AKW Leibstadt (2%) beteiligt und kauft bei Bedarf Strom auf dem freien Markt ein.

Im Unterschied zu anderen grossen Bahnen muss die SBB kaum auf fossile Treibstoffe zurückgreifen. Ein weiterer Vorteil der Wasserkraft liegt in den geringen Verlusten bei der Stromerzeugung. Im Vergleich zur Energieversorgung mit fossilen Energieträgern ist der Primärenergieverbrauch der SBB deshalb gering.

Wasserkraftwerke sind zwar sauber, ihre Leistung hängt aber vom Wetter ab. Zu Zeiten mit vielen Niederschlägen produzieren die Kraftwerke mehr Strom als für den Bahnbetrieb nötig. In trockenen Perioden reicht die Wassermenge dagegen nicht aus, um den Strombedarf der SBB vollständig zu decken.

Stromversorgung sichern.

Die SBB will ihren Kundinnen und Kunden auch in Zukunft ein attraktives Mobilitätsangebot bieten, das ökonomisch und ökologisch nachhaltig ist. Dafür erweitert sie in den kommenden Jahren ihr Angebot kontinuierlich, womit auch der Energiebedarf steigt. Diesen Mehrbedarf an Energie deckt die SBB ab 2013 zu 100 Prozent mit erneuerbarer Energie aus Wasserkraft. Der Anteil an erneuerbarer Energie im Bahnstrommix steigt damit auf über 80 Prozent.

Die SBB ist zudem mit 36 Prozent am Bau des Pumpspeicherwerkes Nant de Drance zwischen den Stauseen Emosson und Vieux Emosson im Wallis beteiligt, um zukünftige Bedarfsspitzen abzudecken. Auch bei anderen Wasserkraftwerken plant die SBB Erneuerungen, um mehr Energie aus den bestehenden Anlagen zu gewinnen.