Die SBB hat sich im Umweltbereich klare Ziele gesteckt und betreibt ein umfassendes Umweltmanagement. Bauprojekte werden von Anfang bis Ende ökologisch begleitet.

Die Abteilung Nachhaltigkeit kümmert sich um divisionsübergreifende und neuartige Umweltthemen. Zusätzlich sind in den Divisionen über dreissig Umweltfachleute tätig, die sich mit Umweltfragen in Bauprojekten, bei der Lärm- und Altlastensanierung oder beim Unterhalt von Rollmaterial befassen.

Mit ihrem Umweltmanagement versucht die SBB die Auswirkungen ihrer Tätigkeit auf die Umwelt (Lärm, Energieverbrauch, Abfälle etc.) zu minimieren. Zusätzlich betreibt sie ein umfassendes Umwelt-Projektmanagement. Umweltfachleute begutachten sämtliche Bauprojekte der SBB vom ersten Planungsschritt bis hin zur Realisierung und manchmal darüber hinaus. Jährlich werden über 350 Projekte in unterschiedlichen Phasen ökologisch begleitet. Die SBB engagiert sich mit dieser professionellen Umweltbaubegleitung für die ganzheitliche Berücksichtigung der Umweltaspekte im Bauprozess.

Um die Umweltleistung im ganzen Konzern effizienter zu steuern und zu überwachen, will die SBB bis 2015 ein konzernweites Umweltmanagementsystem (UMS) nach ISO 14001 einführen. Als ersten wichtigen Schritt dazu konnte die SBB 2010 auf Stufe Konzern ein UMS nach ISO 14001 zertifizieren. Das zertifizierte UMS bildet das Dach für die in einzelnen Geschäftsbereichen bereits bestehenden Systeme - etwa bei Operating im Personenverkehr und im Bahntechnikcenter von Infrastruktur in Hägendorf. Beide wurden 2010 erfolgreich rezertifiziert.